<? 와 <?php 의 차이는 이식성의 차이이며, 보다 쉽게 설명해서 오류가 날 확률이라고 생각하면 이해하기 쉽겠다.

두문자로 이뤄진 구분자는 다른 문서 내에서 다른 구분자 또는 데이터등에 의해 중첩되어 오류가 나올 가능성이 있다는 반면 5문자로 이뤄진 구분자는 이 오류 확률이 줄어드는 것 뿐이다.

그러나 일반적으로 PHP 만으로 개발하기 위해서 <? 와 <?php 를 구분하는 것은 의미 없다고 봐도 무관하다.

그러나 새로운 PHP 버전에서는 <? 를 숏태그 정책이 바뀌었으니 확인할 것.

PHP 를 XML 이나 XHTML 로 사용하는 경우 <?php 사용을 권장한다.

PHP 태그가 문서에 어떤 문제를 일으킬지 모르기 때문에 <?=$val?> 이라는 부분도 <?php echo $val; ?> 이런식으로 고쳐 쓰는 것이 좋다.

습관되면 크게 문제될 것은 없다.